We hebben er allemaal weleens last van: stress. De één wat meer dan de ander, maar herkenbaar is het voor bijna iedereen. Drukke periodes waarin je van alles tegelijk wilt en moet doen, werk, studie, relatie, sociale afspraken, het wordt al snel een chaos in je hoofd. Ik ken dat gevoel maar al te goed en baal er dan van dat ik geen betere planning heb gemaakt. Maar wat kun je er eigenlijk aan doen? In dit artikel deel ik mijn beste tips om stress te verminderen én te voorkomen.
Stress verminderen: deze tips helpen écht
Schrijf je gedachten van je af
Eén van de dingen waar ik zelf veel baat bij heb, is schrijven. Door je gedachten en emoties op papier te zetten, geef je ze een plek buiten je hoofd. Het werkt niet alleen bevrijdend, het is ook een bron van creativiteit. Ik merk dat ik tijdens het schrijven al mijn andere gedachten even loslaat en me volledig focus op wat ik op dat moment aan het doen ben. Schrijven geeft je bovendien vaak een ander inzicht in je eigen situatie, vooral als je schrijft over hoe je je voelt. Moet je toch nog iets uitwerken voor werk of school? Misschien is dat wel een mooi startpunt.
Ga bewegen en zet je hoofd op nul
Ben je zelf niet zo van het schrijven en ben je liever met je lijf bezig? Dan is sporten een aanrader. Tijdens het sporten zet je je gedachten letterlijk op nul, je focust je op je ademhaling, je tempo of het resultaat dat je wilt behalen. Of je geniet gewoon even van de omgeving om je heen tijdens een wandeling of rondje hardlopen.
Zwem je stress weg
Wil je het nóg rustgevender aanpakken? Ga zwemmen. Water zorgt voor een bijna onbewuste vorm van ontspanning, je lichaam beweegt, maar je hoofd komt tot rust.
Probeer yoga als sport niet je ding is
Houd je niet zo van intensief sporten, maar spreekt het idee van bewegen je wel aan? Probeer dan yoga. Let bewust op je ademhaling en doe een paar rustige oefeningen. Grote kans dat het iets is wat je niet dagelijks doet, en dat zorgt meteen voor wat variatie in je week.
Adem bewust met de 4-7-8 techniek
Een simpele, snelle manier om je zenuwstelsel tot rust te brengen: adem vier tellen in door je neus, houd je adem zeven tellen vast en adem acht tellen langzaam uit door je mond. Herhaal dit een paar keer. Je kunt deze oefening overal doen, op je werkplek, in de auto, of vlak voor het slapengaan.
Mediteer een paar minuten per dag
Al vijf tot tien minuten mediteren kan je hoofd merkbaar rustiger maken. Ga ergens rustig zitten, sluit je ogen en focus op je ademhaling. Dwalen je gedachten af, wat vrijwel altijd gebeurt, breng ze dan zonder oordeel terug naar je ademhaling.
Vind je het lastig om zelf te beginnen? Een meditatie-app met begeleide sessies van een paar minuten werkt vaak drempelverlagend. Mijn favoriete app hiervoor is Meditation Moments.
Plan ontspanning net zo bewust als je taken
Je hebt natuurlijk niet altijd tijd voor ontspannende dingen, maar neem er wél bewust de tijd voor. Maak je een planning voor een drukke dag, zet dan ook leuke of rustgevende momenten in je agenda. Zo hoef je je niet de hele dag te focussen op alles waar je druk over maakt, en zorgt de afwisseling voor meer plezier tijdens je taken.
Blijf positief denken
Probeer altijd iets positiefs tegenover een lastige taak te zetten. Moet je enorm veel leren of werken? Bedenk dat je er straks profijt van hebt, of dat je het daarna niet opnieuw hoeft te doen. Je doet iets omdat het je uiteindelijk verder brengt, misschien wel richting je droom.
Stress voorkomen: zo pak je het aan
Voorkomen is makkelijker gezegd dan gedaan. Je ziet stress namelijk niet altijd aankomen, wist je van tevoren dat het eraan zat te komen, dan had je vast eerder actie ondernomen. Stress ontstaat door onverwachte gebeurtenissen, maar net zo goed door simpelweg te veel dingen tegelijk. Het voorkomen ervan, voor zover dat mogelijk is, begint bij jezelf.
Uit je emoties op tijd
Stress is vaak een opeenstapeling van verschillende emoties die je niet hebt geuit. Krijg je een berg werk voorgeschoteld? Leg dan uit dat je het druk hebt en vraag of iets misschien later af mag zijn. Durf jezelf te verdedigen en voor jezelf op te komen, ook in een drukke maatschappij waarin dat niet altijd vanzelfsprekend voelt.
Laat perfectionisme los
Stress komt voor een deel ook voort uit bepaalde eigenschappen, zoals perfectionisme. Iets waar ik zelf ook regelmatig last van heb. Ik doe alles graag goed, soms zelfs voor anderen, denk aan een gezamenlijk project. Soms kun je hierbij bang zijn dat het jouw schuld is als iets niet lukt. Maar je kunt dingen altijd verbeteren, en anderen kunnen je ook helpen. Het perfecte wordt bovendien lang niet altijd extra gewaardeerd, soms zien mensen simpelweg niet hoeveel werk erin zit.
Bepaal wat voor jou echt belangrijk is
Denk goed na over je eigen prioriteiten. Ik vind mijn werk belangrijk, maar familie, vrienden en mijn relatie gaan daar altijd voor. Door voor jezelf helder te hebben wat echt telt, kun je makkelijker keuzes maken op drukke momenten en voorkom je dat alles even zwaar voelt.
Plan bewust rustmomenten in je week
Wacht niet tot je gestrest bent voordat je rust inplant. Zet net zo bewust momenten voor jezelf in je agenda als afspraken en deadlines. Al is het maar een half uur zonder telefoon, dat kleine beetje ruimte voorkomt dat spanning zich opstapelt.
Zorg voor een vast dagritme en genoeg slaap
Een wisselend ritme en te weinig slaap maken je gevoeliger voor stress. Probeer, ook in drukke periodes, ongeveer op dezelfde tijden op te staan en naar bed te gaan. Je lichaam en hoofd herstellen daardoor beter, waardoor je de volgende dag makkelijker met drukte kunt omgaan.
Ben je vaak gestrest en merk je dat je hier last van hebt in het dagelijks leven? Dan heb je vaak meer begeleiding nodig dan enkel een lijstje met tips. Het Breinfijn programma ‘no stress’ is hier heel fijn bij, omdat deze speciaal is ontwikkeld door psychologen met onderbouwde video’s en oefeningen. Neem hier een kijkje of het iets voor jou is.